Какво би било необходимо за Янките и Метс да се превърнат от пролетни надежди в шампиони на Световните серии
Мечтан сезон за Chiefs – и наистина, не беше ли? Приказката включваше романтика на поп звезда, аутсайдер в средата на сезона, който успя да се справи в плейофите и победа за завръщане, за да открадне Super Bowl в продълженията – накара ни да мечтаем: Какво трябва да се случи, за да могат Янкис или Метс да достигнат същия връх (без Тейлър Суифт, вероятно) след около осем месеца?
Супербоул идва и си отива означава, че футболните недели са приключили до есента, а пролетните тренировки служат като незабавен мехлем за спортните фенове.
Питчърите и кетчърите на Yankees и Mets се явяват в съответните си лагери тази седмица. Оптимизмът никога няма да бъде по-висок, отколкото е в момента. Лагерите и слънцето във Флорида са толкова ярки, че DJ LeMahieu може да предизвика усмивка.
Така че на такъв розов фон, нека проучим какво трябва да се случи, за да може всеки отбор да се почувства също толкова радостен, колкото Chiefs през октомври.
За Янките да спечелят първите си Световни серии от 15 години, би било много полезно, ако:
Джанкарло Стантън постига над .250.
Янките може би имат двамата най-добри нападатели в Американската лига в лицето на Хуан Сото и Арън Джъдж. Солидните записи нагоре и надолу в състава – от LeMahieu до Gleyber Torres до Anthony Rizzo до Alex Verdugo – предлагат почти сигурност, че нападението ще бъде по-добро (вероятно много по-добро), отколкото беше миналия сезон. Но няма уайлд кард на Янките като Стантън, който е MVP и е сред най-безнадеждните играчи в бейзбола.
Сред 162 играчи с най-малко 850 комбинирани изяви през последните два сезона, средната стойност на вата .202 на Стантън се нарежда на 161-во място. Единственият по-лош? Новият му съотборник, Трент Гришам, на .191.
Стентън, сега на 34 години, изглеждаше много по-възрастен от възрастта си, обикаляше базите в случаите, когато достигаше до базата, и не е осъществил контакт с достатъчно терени, за да има силата му.
В снимки, които се появиха в социалните медии през извън сезона, изглежда, че Стантън е отслабнал малко - той е „по-слаб“, както се изрази Арън Буун - с надеждата да бъде по-атлетичен, по-малко все-или- нищо играч и нападател. Може ли този вид трансформация на тялото да помогне на Стантън да преоткрие себе си в чинията?
Янките не се нуждаят от него, за да бъде .266/.343/.509, 38-хоумър забивач, какъвто беше през първия си сезон в Бронкс през 2018 г., но ако вдигне средното си ниво до .250, неговата бухалка и поп може да превърне състава на янките от добър в страхотен.
Карлос Родон и Нестор Кортес комбинират 45 старта.
Последният път, когато това се случи — само преди два сезона, през 2022 г. — сегашните съотборници бяха и двамата звезди, които комбинираха 2,68 ERA в 59 старта. Миналата година тяхната комбинирана ERA се увеличи повече от два пъти (5,92) при по-малко от половината от броя на стартовете (26).
Герит Коул предлага таван Cy Young и все още отличен под. От 2019 г. Маркъс Строман не е завършвал сезон с ERA по-висок от 4.00. Има причина да вярваме в положителни резултати с млади питчъри като Кларк Шмид, Уил Уорън и Клейтън Бийтър. Но двамата често контузени, често изключителни левичари в ротацията се очертават като най-големите променливи.
Може ли Родон, който е доминиращ като всеки друг, когато е здрав, да има късмета да започне 24-те мача, които направи през 2021 г., когато все още се справяше с контузии, но завърши с 2,37 ERA? Може ли Кортес да събере останалите над 21 излизания, след като разтежение на ротаторния маншет съсипа неговата 2023 г.? Янките също не трябва да бъдат работен кон, но известно подобие на надеждност би било от решаващо значение.
Съдията и Сото се обединяват за 1200 появявания.
Което би означавало, че и двамата играят приблизително пълни сезони, независимо дали влизат в списъка с контузени или две.
Миналия сезон — дори когато Джъдж пропусна 56 мача главно поради скъсано сухожилие на пръста на крака си — тогавашните противоположни играчи отбелязаха общо 1166 участия, като Сото осигури по-голямата част, защото той игра във всичките 162 мача за Падрес.
Ако Сото и Джъдж са на върха на състава на янките постоянно, много от слабите звена на други места ще бъдат замаскирани. Сото беше камък през цялата си кариера. Съдията се сблъскваше с постоянни въпроси относно нараняванията до издръжливите (и отлични) сезони 2021 и 2022 г., преди случайната травма на пръста на крака миналата година в Лос Анджелис.
Най-голямата сила на Янките би трябвало да са две от най-добрите бухалки в играта, които играят в почти всеки мач.
Базовият процент на Антъни Волпе надхвърля .340.
След неравен сезон на новобранците, в който той достигна .209 с .283 базов процент, .340 OBP би бил голям скок. Но янките можеха да се възползват от голям скок от Волпе, на чието развитие заложиха, когато пренебрегнаха хора като Кори Сийгър, Карлос Кореа и Маркъс Семиен в свободната агенция, защото вярваха, че вече имат своя бърз стоп на бъдещето.
В Година 1 Волпе беше по-добър от очакваното в защита (което доведе до Златна ръкавица) и показа повече популярност от повечето прогнози (с 21 хоумръна), но общите му резултати бяха невпечатляващи. Тъй като Волпе се приспособява към насочването на висшата лига, надеждата е, че 22-годишният играч прави по-постоянен контакт, което води до по-постоянното достигане на базата му. Когато е на база, той може да нанесе щети: Той открадна 24 бази миналия сезон въпреки ниския OBP.
Ако този OBP се повиши, същото ще се случи и с кражбите му и позицията му в подредбата на ударите. Ако Волпе изскочи пред Сото и Джъдж и вземе водещия концерт, съставът на Янките ще се търкаля.
За да спечелят Метс първите си Световни серии от 38 години, би било много полезно, ако:
Или Луис Северино, или Шон Манаеа са поправени.
Предполагаме, че Кодай Сенга ще продължи да процъфтява в горната част на ротацията, а Хосе Кинтана — почти толкова надежден, колкото всеки титуляр в MLB, преди стресова фрактура в ребрата му да усложни първия му сезон в Куинс — ще бъде добре. Адриан Хаузър е солиден суингмен/No. 5 и поне едно или две имена трябва да изплуват от доста дълбока група от летци и перспективи (Тайлър Мегил, евентуално Дейвид Питърсън, Майк Васил, Блейд Тидуел, Крисчън Скот, Доминик Хамел, Тайлър Стюарт).
Метс имат достатъчно дълбока група, за да се чувстват комфортно, ако не и развълнувани, с възможностите си за ротация. Това, което наистина биха могли да използват, е още едно високооктаново рамо, а Северино и Манаеа са най-добрият им залог.
Както феновете на Янкис могат да ви кажат, Северино е почти толкова електрически, колкото всеки питчър в бейзбола, когато е прав. Той завърши трети в гласуването на Cy Young; той е бил два пъти All-Star; дори по време на катастрофата през миналия сезон неговата скорост (със средна бърза топка от 96,5 мили в час) беше там.
Неговият контрол не беше. Може би вината за това беше неговото здраве или върхът на терена, но Северино все още може да бъде питчър от най-висок клас с правилните умове около себе си. Метс, под новия режим на Дейвид Стърнс, се надяват, че са намерили тези умове.
Междувременно Manaea може да е била поправена през миналия сезон. Той беше ужасен в първите си осем мача с Джайънтс (7.96 ERA), преди да загуби ротационното си място, да премине към бик и в крайна сметка да добави чистач към своя арсенал. Той се присъедини към ротацията през септември и достигна до 2,25 ERA в четири старта през този месец.
Ако Severino или Manaea се появят като легитимни титуляри №2 или №3, Метс вероятно ще повярват, че имат достатъчно огнева мощ не само да стигнат до октомври, но и да вдигнат шум, след като са там.
Starling Marte и Harrison Bader се обединяват за 1000 появявания в табели.
Постигането на такава сума предполага две неща: 1) Всеки е бил достатъчно здрав, за да печели редовно, ако не всеки ден, време за игра и 2) Всеки удар е достатъчно добър, за да оправдае редовното, ако не и ежедневно време за игра.
Може да няма по-бум или крах на Метс играч от Марте, който беше All-Star преди два сезона, но имаше 26-ия най-лош OPS (.625) сред нападателите с поне 300 точки изяви през миналия сезон. Марте очевидно не беше същият играч след операцията на слабините през ноември 2022 г. и усложненията от тази контузия приключиха сезона му през 2023 г. рано.
Бадер, междувременно, се плъзна точно след Марте с 25-ия най-лош OPS (.622) миналия сезон, който също беше за забравяне. Множество престоя в IL с Yankees не му позволиха да пренесе инерция от чудовищния следсезон предишния сезон. Той се бореше да остане на терена, след това се бореше на терена, преди янките да го пуснат в края на август. Той беше потърсен от червените и той също не удари с тях.
В най-добрия си вид — както когато беше като цяло здрав с Кардиналс през 2021 г. и публикува .785 OPS — Бадер е доминиращ външен играч и способен нападател. Както и Марте, при условие че му е останало още в резервоара. Могат ли да убедят Метс, че могат да останат здрави и да заслужат редовно време?
Появява се трети бейзмен.
Няма да сме придирчиви тук.
Може би Брет Бати — една от най-добрите перспективи в бейзбола, който навлиза през миналия сезон и който очевидно е усвоил хвърлянето на Triple-A — променя замаха си, за да пусне повече ударени топки във въздуха, и той ще грабне третата работа в базата за следващото десетилетие .
Може би Марк Виентос, току-що след един извън сезона, прекаран в работа по защитата си (което включваше пътуване до Пуерто Рико, за да тренира с Франсиско Линдор), показва, че може да бъде адекватен в горещия ъгъл, което позволява на мениджъра Карлос Мендоса да подчертае мощния си прилеп в състава всеки ден. Vientos разби Triple-A pitching (.999 OPS) миналия сезон.
Или може би и двете перспективи се колебаят, но Джоуи Уендъл се радва на добър сезон и поема работата. Или може би Gio Urshela, все още свободен агент, идва на борда късно през пролетта и печели другия сегмент от феновете на бейзбола в Ню Йорк.
Метс ще имат нужда от някой, който да се засили на третата база след миналия сезон, когато никой не го направи.
Джеф Макнийл постига .310.
Метс могат да очакват Линдор да продължи да процъфтява като двупосочна звезда, Пийт Алонсо да пуши в района на 40 хоумръна и Брандън Нимо да бъде сила на върха на състава с OPS по-голям от .800 .
Какво може да произведе McNeil е много по-голяма мистерия.
За първите си три отлични сезона вторият бейзмен беше завръщащ се, ориентиран към контакт нападател, който биеше .319 от 2018-20. Той се бори с няколко контузии по време на слаба кампания през 2021 г., която завърши със среден резултат от .251, преди да се върне, за да спечели короната за удари (.326) през 2022 г.
Миналият сезон обаче представлява още една крачка назад и той имаше късмета да достигне .270 поради скока през второто полувреме.
McNeil беше изключен в края на септември поради частично разкъсване на UCL и спомена за няколко други неприятни наранявания, които го измъчваха през сезона. Дали уравнението е толкова просто като: Ако той е здрав, средната му стойност за вата ще се върне обратно?
Съставът на Mets изглежда много по-различен с шампион по ударите в средата му.
Днешните задни страници
Съдиите се провалиха
Паузата на звездите не може да дойде достатъчно скоро за Никс.
Отбор, който имаше толкова много инерция и оптимизъм преди няколко седмици, сега има дълъг списък с притеснения за контузии, четири загуби в пет мача и основателни оплаквания относно съдийския екип в понеделник.
Никс изпуснаха сърцераздирателен резултат, 105-103, в Хюстън при нещо, което може да бъде великодушно наречено съмнително обаждане. Играта беше изравнена в последните секунди, когато Арън Холидей хвърли молитва отвъд дъгата. Джалън Брънсън, който беше завързал играта секунди по-рано, скочи, за да се състезава в скока на дълбочина и може би - може би - направи незначителен контакт с Холидей. В една нощ, когато много контакти не доведоха до свирка, фаул при тъч даде на Холидей три удара от фаул и по същество донесе победа на Рокетс.
„Това е труден начин да загубиш“, подценява Том Тибодо пред репортери, опитвайки се да избегне непристойностите, които се чуха на корта.
Самият ръководител на екипажа призна — твърде късно — обаждането е било грешно.
„Контактът, който се случи след пускането на топката … е случаен и маргинален за опита за удар и не трябваше да бъде отчитан“, каза Ед Малой пред репортер на билярда, след като видя повторение.
С един мач до края (сряда в Орландо) преди почивката, Никс (33-21) са уморени. Тъй като Isaiah Hartenstein пропуска втори пореден мач и четвърти в последните 11 заради възпаления си ахилес – заедно с контузиите на Mitchell Robinson, Julius Randle и OG Anunoby – Knicks са наранени.
А сега Никс също са луди.
Другата страна на монетата
За момент си представете, че продълженията на 49ers са завършили по различен начин. T
